UP Jean XXIII

Durant le mois de septembre, nous avons eu les inscriptions pour les Professions de Foi. Un constat fait depuis plusieurs années se confirme : le nombre d’enfants qui ont fait leur Première Communion et qui reviennent pour la Profession de Foi diminue d’année en année.

De quoi est suivie la Première Communion ?

Pour certaines familles, de rien du tout et elles le savaient déjà en inscrivant leur enfant. Ce qu’elles attendaient, c’était la célébration et rien pour après.

D’autres familles sont  touchées par la préparation et la célébration, disent qu’elles reviendront, mais décrochent très vite. Trop chargées, pas assez intéressées, ne trouvant pas vraiment quelque chose d’intéressant.

D’autres aimeraient revenir aux célébrations mais elles les trouvent totalement inadaptées à leurs enfants. Et ceux-ci se montrent très vite opposés.

Et enfin, quelques familles reviennent plus ou moins régulièrement, tout en cherchant les célébrations où quelque chose est offert à leurs enfants.

Du côté des paroisses, on ne peut pas dire que rien n’est fait. Cela dépend d’un lieu à l’autre. A certains endroits, prise en charge des enfants lors de l’homélie ; ailleurs, moments de la célébration adaptés aux enfants ; parfois, notamment lors des fêtes, des célébrations entièrement destinées aux enfants. Mais il faut reconnaître que cela n’attire pas les foules.

Alors que l’Eglise parle de plus en plus de catéchèse continuée entre les sacrements et les étapes de vie, il faut reconnaître que pour bien des familles, il n’y a pas ou peu d’attente à ce niveau. L’enfant fait sa Première Communion, éventuellement sa Profession de Foi, et c’est bien ainsi. S’il y a une attente, elle se fait bien peu sentir.

Dans ce climat, s’inscrire pour la Profession de Foi demande parfois beaucoup de conviction et de courage. Pour soutenir ces enfants, pour les aider à retrouver le chemin de la communauté, pour leur permettre de vivre des célébrations dans lesquelles ils se sentiront à leur place, nous chercherons à adapter certaines célébrations. Ce sera notamment le cas pour la messe de rassemblement du dimanche 8 octobre et pour les suivantes. Dans les paroisses, cela variera d’un lieu à l’autre, d’une célébration à l’autre. Cela dépendra aussi de la présence des enfants et de l’accueil de la communauté. En espérant qu’il y aura une réponse des enfants, de leur famille et de la communauté habituelle.

Ensemble, prions l’Esprit Saint de nous accompagner sur ce chemin.

François-Xavier Jacques (curé-doyen)

Où allons-nous à la messe, lorsqu’il n’y a pas de messe dans notre paroisse ou dans notre église habituelle ?

Durant mes vacances, passage à Grignan, ville moyenâgeuse et touristique, dans le sud de la Drôme en France. Une église difficile d’accès. Dans le fond de l’église le plan du diocèse avec les « unités pastorales », comme on dirait chez nous. Des ensembles importants en nombre de paroisses et en superficie.

J’interroge une dame qui est à l’accueil.  Comment est-ce organisé pour les messes dominicales ? A Grignan et une autre localité, les deux principales paroisses de l’unité pastorale, ils ont la messe une fois par mois. !! Et dans les autres paroisses ? Une fois tous les deux, trois, quatre mois.  !! Lorsqu’il n’y a pas de messe dans leur paroisse, que font les gens ? « Nous nous déplaçons, nous allons ailleurs. Les églises ne sont pas très éloignées les unes des autres, un quart d’heure, vingt minutes de voiture. » !! Je suis surpris. Les gens se déplacent-ils vraiment ? Selon la dame, oui. Et dans la région, ils y sont habitués.

Je ne peux m’empêcher de me demander : dans la région de Verviers, mais aussi ailleurs en Belgique, que font les paroissiens lorsqu’il n’y a pas de messe dans leur paroisse ou dans l’église qu’ils fréquentent habituellement ? Et quelle distance sont-ils prêts à faire pour aller à la messe ?

Et derrière ces questions, une autre : quelle place donnons-nous à la messe dans nos vies et que sommes-nous prêts à faire pour y participer ?

Jusque maintenant dans notre région, les déplacements à faire pour participer à une messe ne sont pas trop importants, aussi je vous souhaite de savoir l’apprécier et surtout de vous déplacer, de ne pas vous contenter de vous dire « Pas de messe dans mon église, donc pas de messe ce week-end ! »

Et je vous souhaite surtout d’apprécier et profiter de cette chance que nous avons encore par rapport à d’autres régions.

François-Xavier Jacques (curé-doyen)

Comme dans beaucoup d’églises, dans l’église Notre Dame des Récollets à Verviers, il y a plusieurs statues de la Vierge. Très différentes les unes des autres. Pour cette réflexion, j’en retiens deux, celles du sanctuaire (la première partie de l’église).

En entrant, à droite près la porte, une Piéta, Marie qui porte dans ses bras le corps de son fils mort. En hauteur, sur la galerie, la Vierge Noire, Marie debout, couronnée, sceptre à la main et sur l’autre bras un Jésus potelé portant lui aussi un sceptre. Deux représentations et deux messages différents. La Piéta, Marie, une femme comme bien d’autres qui a vu son fils souffrir et mourir ; une mère blessée ; Marie de l’Evangile. La Vierge Noire, Marie en gloire, Marie triomphante, celle qui a été comblée par le Seigneur, « Marie au-delà de sa vie » ; Marie de la foi de l’Eglise.

Tout au long de l’année liturgique, nous fêtons Marie. Parfois Marie de l’Evangile : l’annonciation le 25 mars, la visitation le 31 mai, Notre Dame des douleurs le 15 septembre Parfois Marie de la foi de l’Eglise : Marie mère de Dieu le 1 janvier, Cœur Immaculé de Marie (Immaculée conception) le samedi de la 3^ème semaine après le Pentecôte, l’Assomption le 15 août, Vierge Marie, Reine le 22 août, la nativité de la Vierge Marie le 8 septembre, présentation de la Vierge le 21 novembre, l’Immaculée Conception le 8 décembre.

Dans leur foi, leur prière, leurs dévotions, certains chrétiens sont plus proches de Marie de l’Evangile, la femme de foi qui a accepté une mission incroyable ; la mère qui, comme les autres mères, a connu des joies, des inquiétudes, des souffrances ; la mère qui a accompagné son fils dans ce qu’il vivait. D’autres chrétiens sont plus proches de Marie comblée par Dieu, glorifiée, élevée en grâces, presque une déesse.

Comme chaque année, ce 15 août, nous allons fêter l’Assomption, Marie élevée dans la gloire de Dieu, Marie la première du peuple des croyants à rejoindre son fils Ressuscité. Même si l’Evangile ne parle pas de cet événement, il est important de se rappeler que c’est Marie, une femme comme les autres, une mère heureuse et une mère blessée, une croyante de son temps, qui est comblée au-delà de la mort. Comme le seront toutes les femmes et tous les hommes de tous les temps. Dans cette fête, en nous disant sa foi dans la vie de Marie dans l’au-delà, l’Eglise nous annonce aussi qu’après avoir connu une vie semblable à celle de Marie, tous les humains sont élevés dans une vie semblable à la sienne près de Jésus Ressuscité. Tous sont glorifiés près de Dieu.

Ainsi en fêtant l’Assomption, nous disons aussi notre foi dans notre au-delà. Mais pour cela, il faut garder les yeux posés sur Marie, la femme ordinaire.

Je vous souhaite une bonne fête.

François-Xavier Jacques (curé-doyen)